20
2011Italia lui Henry James
© Bettmann/CORBIS
Dacă ar fi să îi fac o recomandare cuiva care n-a fost niciodată în Italia, i-aş spune să îl citească pe Henry James. Să nu se atingă, pentru început, de ghidurile turistice care îţi livrează informaţii seci şi fotografii perfecte, ci să se afunde în atmosfera nuvelelor lui Henry, mare iubitor de Europa, cu accent pe Italia. Nu o să găsească acolo informaţii exacte ca-n Lonely Planet, dar se va alege cu ceva mai de preţ: o imagine asupra atmosferei unui oraş, aşa cum îi apare aceasta unui străin, unui călător, fie că este unul din deceniul nostru sau din secolul trecut.
Multe dintre cărţile lui Henry James au drept fundal unul sau mai multe oraşe italiene: Veneţia apare în The Aspern Papers (Lunga vară la Veneţia), Florenţa în The Madona of the future (Madona florentină), Roma în The Last of the Valeri (Statuia romană), dar şi în The Golden Bowl (Pocalul de aur), Siena în Confidence, iar în altele se menţionează călătorii în Europa şi/sau Italia – The Portrait of a Lady (Portretul unei doamne), The American, Washington Square, The Princess Casamassima, A Bundle of Letters – Henry era american şi pentru ei, pe vremea aceea, era o aventură şi o mare tevatură să mergi în Europa şi să petreci cel puţin câteva luni acolo; pentru asta aveai nevoie de mulţi bani (nu oricine îşi permitea să călătorească), aveai nevoie de cunoştinţe şi recomandări ca să primeşti invitaţii la cină şi la diverse sindrofii, ca să nu trăieşti izolat printre străini, îţi trebuia timp şi ceva cultură ca să înţelegi şi să apreciezi ceea ce vedeai. Călătoritul era o treabă serioasă pe vremea aceea, nu o frecţie de weekend, cum facem noi care stăm la doi paşi şi ne ducem până acolo doar ca să mâncăm o îngheţată.
Dacă aveţi timp şi dispoziţie, citiţi şi notele de drum scrise de Henry James (unele pot fi descărcate de pe Gutenberg, în engleză): A little tour in France (Un mic tur prin Franţa), The English Hours (Ore engleze), The American Scene (Scena americană), Italian Hours (Ore italiene). E unul dintre scriitorii mei preferaţi, un povestitor desăvârşit şi un fin cunoscător al firii umane, niciodată demodat. Marii scriitori din ziua de azi nu prea mai scriu despre călătorii, cumva asta a devenit ceva prea neînsemnat, sub demnitatea lor, dar şi călătoriile au devenit, la rândul lor, o experienţă din ce în ce mai ieftină – nu ca bani, ci ca experienţă de viaţă. Cărţile şi călătoriile ne pot îmbogăţi viaţa, şi asta nu-i de ici, de colo.
Citiţi, deci, şi călătoriţi 
